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안녕하세요! 2026년을 앞두고 실업급여 제도가 어떻게 바뀌는지 궁금하신 분들이 많으실 거예요. 특히 계약직, 프리랜서, 단기 근로자처럼 비정규직으로 일하시는 분들은 더욱 민감한 부분이 아닐까 싶어요. 고용보험 제도는 우리의 든든한 안전망 역할을 하지만, 시대의 변화와 다양한 고용 형태를 반영하여 꾸준히 업데이트되고 있답니다. 2026년부터 적용될 실업급여 인정 기준 역시 이러한 변화의 흐름 속에서 우리 노동자들의 권익을 보호하고 제도의 실효성을 높이기 위해 마련되었어요. 이번 글에서는 2026년 실업급여 인정 기준이 어떻게 달라지는지, 그리고 계약직, 프리랜서, 단기 근로자 등 다양한 고용 형태를 가진 분들이 어떤 점을 주의 깊게 살펴봐야 하는지에 대해 쉽고 명확하게 정리해 드릴게요. 앞으로의 노동 시장 변화에 대한 인사이트를 얻고, 혹시 모를 상황에 든든한 대비를 할 수 있도록 최선을 다해 안내해 드리겠습니다. 이 정보가 여러분의 든든한 길잡이가 되기를 바라요!
💼 계약직, 프리랜서, 단기 근로자, 2026년 실업급여, 이것만은 꼭!
우리가 흔히 '실업급여'라고 부르는 것은 정확히는 '구직급여'를 의미해요. 실업으로 인해 생계가 불안정한 구직자에게 일정 기간 동안 급여를 지급하여 재취업 활동을 지원하는 제도인데요. 하지만 이 제도를 이용하려면 몇 가지 중요한 요건을 충족해야 한답니다. 특히 계약직, 프리랜서, 단기 근로자와 같이 일반적인 정규직과는 다른 고용 형태를 가진 분들은 더욱 꼼꼼하게 확인해야 할 사항들이 있어요. 2026년부터 적용되는 새로운 기준은 이러한 다양한 고용 형태를 보다 폭넓게 포용하고, 사각지대를 최소화하려는 노력이 엿보입니다. 하지만 동시에, 제도의 본래 취지에 맞게 실제로 일할 의사와 능력이 있음에도 불구하고 비자발적인 사유로 일자리를 잃은 분들에게 실질적인 도움을 제공하는 데 초점을 맞추고 있어요.
기존에는 주로 근로자의 신분을 가진 분들을 중심으로 제도가 운영되어 왔지만, 프리랜서, 특수형태근로종사자 등 다양한 형태의 경제 활동에 참여하는 분들이 증가하면서 이들을 포용하기 위한 법적, 제도적 논의가 활발하게 이루어져 왔습니다. 2026년 실업급여 인정 기준은 이러한 변화를 반영하여, 고용보험 가입 기간, 이직 사유, 그리고 근로 조건 등 여러 측면에서 기존과는 다른 기준을 적용할 가능성이 높아요. 따라서 현재 비정규직으로 일하고 계시거나, 앞으로 이러한 형태로 일할 계획이 있으시다면 2026년 실업급여 제도의 변화를 미리 숙지하시는 것이 매우 중요하답니다. 그래야 예상치 못한 상황 발생 시 당황하지 않고 필요한 지원을 받을 수 있을 거예요.
이 글을 통해 2026년 실업급여 인정 기준의 핵심 내용을 상세히 파악하고, 계약직, 프리랜서, 단기 근로자 등 다양한 근로 형태에 따른 구체적인 적용 방안까지 명확하게 이해하실 수 있도록 돕겠습니다. 물론 법령은 언제든 개정될 수 있으므로, 항상 최신 정보를 확인하는 습관을 들이는 것이 좋겠지만, 적어도 2026년 기준의 핵심적인 변화를 미리 알아두는 것은 미래를 대비하는 현명한 자세라고 할 수 있죠. 단순히 정보를 습득하는 것을 넘어, 여러분의 노동 권리를 더욱 굳건히 하는 데 이 글이 유용한 밑거름이 되기를 바랍니다.
특히 2026년부터는 고용보험 적용 대상이 확대되면서, 기존에 고용보험 가입이 어려웠던 플랫폼 노동자나 일부 프리랜서들도 실업급여 혜택을 받을 수 있는 길이 열릴 것으로 기대하고 있어요. 이는 사회 안전망을 강화하고 노동 시장의 불확실성을 줄이는 데 크게 기여할 것으로 보입니다. 하지만 이러한 긍정적인 변화와 더불어, 제도의 남용을 막고 꼭 필요한 분들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 요건들이 더욱 세밀해질 수도 있다는 점도 함께 고려해야 합니다. 결국, 2026년 실업급여 제도는 '보편적 복지'와 '책임'이라는 두 가지 가치를 어떻게 조화롭게 담아낼지가 관건이 될 것이에요.
이 글에서 다룰 주요 내용은 크게 세 가지 축으로 구성될 거예요. 첫째, 2026년 실업급여 제도의 전반적인 변화 방향과 그 배경을 살펴보고, 둘째, 계약직, 프리랜서, 단기 근로자에게 직접적으로 영향을 미칠 핵심 인정 기준들을 구체적인 사례와 함께 분석할 것입니다. 마지막으로, 실업급여 신청 시 자주 묻는 질문들을 FAQ 형식으로 정리하여 여러분의 궁금증을 해소해 드릴 예정이에요. 복잡하게만 느껴졌던 실업급여 제도, 이 글을 통해 자신감을 가지고 이해하고 대비하실 수 있도록 알찬 정보만을 담았습니다.
📈 계약직, 프리랜서, 단기 근로자, 왜 더 꼼꼼히 봐야 할까?
전통적인 정규직 채용 방식에서 벗어나, 계약직, 프리랜서, 단기 근로 등 다양한 고용 형태가 확산되면서 노동 시장의 유연성은 증대되었어요. 이는 기업에게는 인력 운영의 효율성을, 노동자에게는 일과 삶의 균형을 맞출 수 있는 기회를 제공하기도 하죠. 하지만 이러한 유연성은 때로는 고용 불안정으로 이어지기도 합니다. 특히 계약 기간이 정해져 있거나, 프로젝트 단위로 일하는 경우, 또는 특정 기간에만 집중적으로 일하는 경우, 갑작스럽게 일자리를 잃게 될 위험에 더 많이 노출될 수밖에 없어요.
그렇기 때문에 실업급여 제도가 이러한 비정규직 근로자들에게 더욱 중요한 안전망이 되는 것은 당연한 이치예요. 하지만 기존의 실업급여 제도는 정규직 근로자를 중심으로 설계된 측면이 강했기 때문에, 계약직, 프리랜서, 단기 근로자 등 다양한 고용 형태를 가진 분들이 제도의 혜택을 받는 데 있어 어려움을 겪는 경우가 있었습니다. 예를 들어, 고용보험 가입 요건이나 이직 사유 인정 기준 등에서 정규직과는 다른 상황에 놓일 수 있기 때문이죠.
2026년부터 적용될 실업급여 인정 기준은 바로 이러한 점들을 개선하고, 다양한 고용 형태의 노동자들도 실질적으로 보호받을 수 있도록 제도를 정비하는 데 목적이 있습니다. 이는 단순히 제도의 문턱을 낮추는 것을 넘어, 노동 시장의 변화를 제도적으로 수용하고, 모든 노동자가 동등하게 사회 안전망의 혜택을 누릴 수 있도록 하려는 의지를 보여주는 것이라고 할 수 있어요. 따라서 계약직, 프리랜서, 단기 근로자 분들이라면 2026년의 변화를 예의주시하며 자신의 권리를 꼼꼼히 챙기시는 것이 현명한 자세입니다.
이러한 변화는 노동 시장 전반의 투명성을 높이고, 노동자들의 기본적인 생계 안정을 도모함으로써 사회 경제적 안정을 증진시키는 데에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다. 이제는 '누가' 실업급여를 받을 수 있느냐의 문제를 넘어, '어떻게' 하면 다양한 상황에 놓인 모든 노동자들이 제도의 혜택을 받을 수 있을지에 대한 깊이 있는 논의가 이루어지고 있다는 증거이기도 하죠. 이 글을 통해 2026년, 여러분이 실업급여 제도를 어떻게 활용할 수 있는지 명확한 그림을 그려보시길 바랍니다.
💡 2026년, 달라지는 실업급여 인정 기준, 핵심 파헤치기
2026년부터 실업급여 인정 기준에 여러 변화가 예상되고 있어요. 이번 개정의 가장 큰 특징은 바로 '포용성 강화'와 '제도 합리화'라고 할 수 있답니다. 과거에는 고용보험 적용 범위가 상대적으로 제한적이어서, 프리랜서나 플랫폼 노동자 등 새로운 형태의 고용 환경에 놓인 분들이 실업급여 혜택을 받기 어려웠던 것이 사실이에요. 하지만 2026년부터는 이러한 사각지대를 해소하고, 더 많은 노동자가 안정적으로 생계를 유지하며 재취업을 준비할 수 있도록 제도가 개선될 전망입니다.
주요 변화 내용은 다음과 같이 요약해 볼 수 있어요. 첫째, 고용보험 적용 대상이 확대됩니다. 기존에는 특정 소득이나 근로 형태에 따라 고용보험 가입이 제한되었던 경우가 많았지만, 2026년부터는 더 많은 직종과 고용 형태가 고용보험에 의무적으로 또는 임의로 가입할 수 있게 될 거예요. 이는 곧 계약직, 프리랜서, 단기 근로자 등 다양한 형태의 근로자들도 실업급여 수급 자격을 갖출 가능성이 높아진다는 것을 의미합니다.
둘째, 실업급여 수급 요건이 일부 완화될 수 있습니다. 특히, 고용보험 가입 기간 요건이나 실업 인정 기준 등에서 과거보다 유연한 접근 방식이 도입될 가능성이 있어요. 이는 단순히 요건을 낮추는 것이 아니라, 변화하는 노동 시장의 현실을 반영하여 실질적으로 도움이 필요한 사람들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 설계될 것으로 보입니다. 예를 들어, 일용직이나 단기 계약직으로 일하면서 잦은 이직을 경험하는 분들의 경우, 과거에는 일정 기간 이상 연속적으로 고용보험에 가입해야 하는 등의 제약이 있었지만, 2026년부터는 이러한 부분을 고려한 새로운 기준이 마련될 수 있습니다.
셋째, 비자발적 이직 사유에 대한 인정 범위가 확대될 수 있습니다. 기존에는 해고나 권고사직 등 명확한 비자발적 이직 사유가 아니면 실업급여 수급이 어려웠던 경우가 많았죠. 하지만 2026년부터는 가족 돌봄, 건강 문제, 사업장의 휴업 또는 폐업 등 불가피하게 이직할 수밖에 없었던 다양한 상황들이 더욱 폭넓게 인정받을 수 있도록 기준이 완화될 가능성이 있습니다. 이는 특히 불안정한 고용 환경에 놓인 계약직이나 단기 근로자들에게 중요한 변화가 될 수 있어요.
마지막으로, 실업급여 지급액 및 지급 기간에 대한 조정도 논의될 수 있습니다. 현재의 지급 수준이나 기간이 노동 시장의 현실과 동떨어져 있다는 비판이 제기되어 왔기 때문에, 2026년부터는 실제 생계 유지에 필요한 수준을 고려하여 지급액이 조정되거나, 재취업에 필요한 시간을 충분히 보장할 수 있도록 지급 기간이 확대되는 방안도 검토될 수 있습니다. 이러한 변화들은 2026년 실업급여 제도를 이용하고자 하는 모든 분들에게 중요한 정보가 될 것이에요.
🌐 고용보험 적용 확대: 누구에게 열리는 새로운 기회인가?
2026년부터 예상되는 가장 큰 변화 중 하나는 바로 고용보험 적용 대상의 확대입니다. 이는 곧 지금까지 고용보험의 혜택을 받기 어려웠던 다양한 형태의 노동자들에게 새로운 기회가 열린다는 것을 의미하죠. 특히 다음과 같은 그룹들이 이번 변화로 인해 실질적인 수혜를 받을 것으로 예상됩니다.
첫째, 플랫폼 노동자입니다. 배달 라이더, 대리운전 기사, 온라인 콘텐츠 제작자 등 플랫폼을 통해 일하는 노동자들은 그동안 고용보험 가입이 임의적이거나 아예 불가능한 경우가 많았어요. 하지만 2026년부터는 이들 중 상당수가 고용보험에 의무적으로 또는 선택적으로 가입할 수 있게 되어, 실업 시 구직급여를 받을 수 있게 될 전망입니다. 이는 플랫폼 노동의 불안정성을 완화하고, 이들의 사회적 안전망을 강화하는 데 크게 기여할 것입니다.
둘째, 일부 프리랜서 및 특수형태근로종사자입니다. 특정 업종이나 계약 형태에 따라 프리랜서로 분류되어 고용보험 적용을 받지 못했던 분들이 이번 개정으로 혜택을 볼 수 있습니다. 예를 들어, 디자인, 번역, 교육, 소프트웨어 개발 등 다양한 분야에서 활동하는 프리랜서들이 일정 요건을 충족하면 고용보험에 가입하여 실업급여를 받을 수 있게 될 가능성이 있어요. 이는 창작자와 전문직 노동자들의 고용 안정성을 높이는 데 중요한 역할을 할 것입니다.
셋째, 예술인 및 소규모 자영업자입니다. 기존에도 예술인 고용보험 제도가 있었지만, 적용 범위가 확대되거나 별도의 지원 방안이 마련될 수 있습니다. 또한, 소규모 사업장에서 일하는 근로자나 1인 사업자 중에서도 고용보험 가입이 가능해지는 등, 이전보다 더 많은 사람들이 실업급여 제도의 보호를 받을 수 있게 될 것으로 예상됩니다. 이는 한국의 노동 시장에서 비중이 점차 커지고 있는 다양한 경제 활동 형태를 제도적으로 포용하려는 정부의 의지를 보여주는 것이기도 합니다.
물론, 이러한 고용보험 적용 확대가 모든 프리랜서나 플랫폼 노동자에게 즉시 적용되는 것은 아닐 수 있습니다. 구체적인 적용 대상, 가입 요건, 보험료 산정 방식 등은 향후 관련 법령의 개정 과정을 통해 더욱 명확해질 것입니다. 하지만 2026년부터는 분명 이전보다 훨씬 많은 사람들이 고용보험의 혜택을 누릴 수 있는 환경이 조성될 것이라는 점은 분명해 보입니다. 이는 장기적으로는 노동 시장의 양극화를 완화하고, 더 공정하고 안정적인 일자리를 만드는 데 긍정적인 영향을 줄 수 있을 것으로 기대됩니다.
🤔 그래서, 누가 실업급여를 받을 수 있을까요? (핵심 조건 분석)
2026년 실업급여 제도의 핵심은 '모든 노동자를 위한 든든한 안전망'을 구축하는 데 있다고 볼 수 있어요. 하지만 아무리 제도가 확대된다 하더라도, 실업급여는 일할 능력과 의사가 있음에도 불구하고 비자발적으로 실직한 사람들에게 재취업 활동 기간 동안 생계를 지원하는 목적을 가지고 있어요. 따라서 2026년에도 기본적인 수급 자격 요건은 유지될 것으로 보이며, 다만 그 기준이 다양한 고용 형태를 반영하여 더욱 세밀해질 가능성이 높습니다. 핵심은 크게 세 가지로 나눠 볼 수 있어요. 바로 ① 고용보험 가입 기간, ② 비자발적 이직 사유, 그리고 ③ 근로 조건 및 소득 요건입니다. 이 세 가지 조건을 충족해야만 실업급여를 받을 수 있답니다.
먼저, 고용보험 가입 기간은 실업급여 수급의 가장 기본적인 자격 요건이에요. 이는 일정 기간 동안 고용보험에 가입하여 보험료를 납부한 이력이 있어야 한다는 것을 의미하죠. 2026년에는 이 가입 기간 요건이 계약직, 프리랜서, 단기 근로자 등 다양한 형태의 근로자들에게 더욱 유리하게 적용될 것으로 예상됩니다. 예를 들어, 과거에는 특정 기간 연속 가입이나 총 가입 기간에 대한 엄격한 기준이 있었지만, 앞으로는 일정한 기간 동안의 총 가입 기간을 기준으로 하거나, 단기 근로 이력을 합산하는 등 유연성이 확대될 수 있습니다.
둘째, 비자발적 이직 사유는 실업급여 제도의 핵심 원칙과 직결되는 부분이에요. 즉, 스스로의 잘못이나 의사로 직장을 그만둔 경우에는 실업급여를 받을 수 없다는 것이죠. 2026년에는 이러한 비자발적 이직 사유의 인정 범위가 더욱 확대될 것으로 보입니다. 기존의 해고, 권고사직 외에도 계약 만료, 사업장의 휴업, 질병이나 가족 부양을 위한 불가피한 퇴사 등 다양한 상황들이 실업급여 수급 사유로 인정될 가능성이 높아지고 있어요. 특히 단기 계약직으로 일하다 계약이 연장되지 못하고 실직하는 경우, 이는 명백한 비자발적 이직으로 인정받을 수 있습니다.
셋째, 근로 조건 및 소득 요건도 중요하게 고려됩니다. 실업급여는 이직 전 일정 기간 동안의 평균 임금 등을 기준으로 산정되는데, 2026년에는 이러한 평균 임금 산정 방식이나 하한액, 상한액 등에 대한 조정이 있을 수 있어요. 특히 프리랜서나 일용직 근로자의 경우, 소득 증빙이나 평균 임금 산정에 어려움이 있을 수 있는데, 이러한 부분을 보완하기 위한 구체적인 지침이 마련될 것으로 예상됩니다. 또한, 실업 인정 기간 동안 적극적으로 재취업 활동을 해야 한다는 의무도 여전히 중요하게 작용할 것입니다.
결론적으로, 2026년 실업급여 수급 자격은 ① 일정 기간 이상의 고용보험 가입 이력, ② 본인의 귀책 사유 없이 이직한 경우, ③ 그리고 재취업 의사와 능력이 있음에도 실직한 상태여야 한다는 기본 틀을 유지할 것으로 보여요. 하지만 이 각각의 요건들이 계약직, 프리랜서, 단기 근로자와 같이 다양한 고용 형태를 가진 분들에게 보다 유연하고 합리적으로 적용될 것이라는 점이 가장 큰 변화라고 할 수 있습니다. 이러한 변화는 단순히 제도의 수혜자를 늘리는 것을 넘어, 노동 시장의 다양성을 인정하고 모든 노동자의 기본적인 생활 안정을 보장하려는 사회적 노력의 일환으로 이해할 수 있어요.
⚖️ '비자발적 이직'의 범위, 어디까지 넓어질까?
실업급여 수급 자격의 가장 핵심적인 부분은 바로 '비자발적 이직'이에요. 즉, 스스로 원해서 직장을 그만둔 것이 아니라, 어쩔 수 없는 사정에 의해 일자리를 잃게 된 경우에만 실업급여를 받을 수 있다는 원칙이죠. 2026년부터는 이러한 비자발적 이직의 범위가 더욱 넓어질 것으로 예상됩니다. 이는 단순히 해고나 권고사직뿐만 아니라, 다양한 상황에서 발생하는 불가피한 실직을 포용하겠다는 의지로 볼 수 있어요.
먼저, 계약 만료의 경우입니다. 계약직 근로자에게 있어 계약 만료는 가장 흔한 이직 사유 중 하나일 거예요. 만약 계약 기간 만료로 인해 더 이상 근로 관계가 유지되지 못하고 실직하게 된 경우, 이는 원칙적으로 비자발적 이직으로 인정될 가능성이 높습니다. 특히, 계약 연장을 기대했으나 불가피하게 연장이 되지 않은 경우, 또는 사업장의 경영상의 이유로 계약이 조기 종료된 경우라면 더욱 그러할 것입니다. 2026년에는 이러한 계약 만료로 인한 실직에 대한 인정 기준이 더욱 명확해지고, 관련 절차가 간소화될 수 있습니다.
다음으로, 사업장의 휴업 또는 폐업입니다. 경제 불황이나 예상치 못한 외부 요인으로 인해 사업장이 휴업하거나 폐업하는 경우, 근로자는 자신의 의사와는 상관없이 일자리를 잃게 되죠. 이러한 경우에도 실업급여 수급이 가능하도록 기준이 명확해질 것입니다. 특히 소규모 사업장에서 일하는 계약직이나 단기 근로자들은 사업장의 위기 상황에 더욱 직접적인 영향을 받을 수 있으므로, 이에 대한 보호가 강화될 필요가 있습니다.
또한, 개인의 불가피한 사정으로 인한 이직도 확대될 수 있습니다. 예를 들어, 본인이나 가족의 심각한 질병 또는 장애로 인해 간병이 불가피한 경우, 주거 이전으로 인해 통근이 곤란해진 경우, 또는 생계가 어려운 상황에서 새로운 일자리를 찾아야만 하는 경우 등이 이에 해당할 수 있습니다. 물론 이러한 경우에는 객관적인 증빙 자료 제출이 중요하겠지만, 2026년부터는 이러한 개인적인 사정으로 인한 불가피한 이직에 대한 인정 기준이 좀 더 폭넓게 적용될 것으로 기대됩니다.
주의할 점은, 2026년부터 '자발적 이직'으로 간주될 수 있는 예외 사유들에 대한 기준도 더욱 엄격해질 수 있다는 것입니다. 예를 들어, 단순히 급여가 조금 낮다고 해서, 또는 직장 분위기가 마음에 들지 않는다는 이유만으로는 실업급여 수급이 어려울 수 있어요. 따라서 실업급여 수급을 희망하신다면, 자신의 이직 사유가 '비자발적'이라고 객관적으로 입증될 수 있는지를 꼼꼼히 확인하는 것이 중요합니다. 또한, 이직 전 고용센터와 상담하여 정확한 정보를 얻는 것이 필수적이에요.
✅ 인정 기준 1: 고용보험 가입 기간, 얼마나 채워야 할까?
실업급여를 받기 위한 가장 기본적인 조건은 바로 '고용보험 가입 기간'이에요. 이는 단순히 고용보험에 가입되어 있었다는 사실 자체를 넘어, 일정 기간 이상 보험료를 꾸준히 납부하여 실업으로 인한 경제적 어려움을 대비할 준비가 되어 있었는지를 판단하는 중요한 기준이랍니다. 2026년부터는 계약직, 프리랜서, 단기 근로자 등 다양한 고용 형태의 특성을 고려하여 이 가입 기간 요건이 더욱 유연하고 합리적으로 적용될 것으로 예상됩니다. 핵심은 '이직일 이전 일정 기간 동안의 피보험 단위 기간(보험료 납부 기간)'이에요.
일반적으로 실업급여 수급을 위해서는 이직일 이전 18개월 동안 피보험 단위 기간이 총 180일 이상이어야 한다는 기준이 적용되어 왔어요. 하지만 2026년부터는 이 기준이 다음과 같은 방향으로 변화할 가능성이 높습니다.
🗓️ 총 가입 기간 기준 강화 (계약직, 프리랜서 포함)
과거에는 특정 고용보험 가입 기간 동안 '연속적으로' 또는 '일정한 비율 이상' 근로해야 하는 요건이 까다로운 경우가 있었습니다. 하지만 2026년부터는 이러한 연속성보다는 '이직일 이전 일정 기간 동안의 총 피보험 단위 기간'을 합산하는 방식이 더욱 중요해질 것으로 보여요. 이는 잦은 이직이나 단기 근로를 반복하는 계약직, 프리랜서, 일용직 근로자들이 이전보다 실업급여 수급 자격을 갖추기 쉬워진다는 것을 의미합니다. 예를 들어, 1년 동안 여러 건의 단기 계약직으로 일하며 총 150일간 고용보험을 납부했다면, 이전에는 기준 미달일 수 있었지만, 2026년부터는 총 가입 기간을 합산하여 180일 이상이 되면 수급 자격이 부여될 가능성이 높아집니다.
📈 소득 기반 가입 기간 인정 방식 도입 (프리랜서, 특수형태근로종사자)
프리랜서나 특수형태근로종사자의 경우, 월 단위 급여가 일정하지 않거나 소득 신고 방식이 일반 근로자와 다를 수 있어요. 이러한 점을 고려하여, 2026년부터는 단순히 근로일수뿐만 아니라 '월별 소득'을 기반으로 고용보험 가입 기간을 인정하는 방식이 도입되거나 확대될 수 있습니다. 즉, 일정 금액 이상의 소득을 신고하고 보험료를 납부한 기간을 '피보험 단위 기간'으로 인정하는 것이죠. 이는 소득이 불안정한 프리랜서들이 실질적으로 실업급여 수급 자격을 갖추는 데 큰 도움이 될 것입니다.
📌 중요! '실질적인 근로' 여부 판단
단순히 고용보험료를 납부했다고 해서 무조건 인정되는 것은 아니에요. 법원 판례나 행정 해석을 통해 '실질적인 근로 관계'가 있었는지가 중요한 판단 기준으로 작용할 수 있습니다. 예를 들어, 형식적으로는 고용보험에 가입되어 있지만, 실제로는 근로 제공 없이 보험료만 납부했거나, 근로 계약의 내용이 실질적인 근로 관계와 맞지 않는 경우에는 가입 기간으로 인정받지 못할 수도 있어요. 따라서 계약직, 프리랜서, 단기 근로자 분들은 계약 내용이 명확하고, 실제 근로를 제공했다는 증빙 자료를 잘 챙겨두는 것이 중요합니다.
2026년 실업급여 제도에서는 다양한 고용 형태의 노동자들이 겪는 어려움을 해소하기 위해 고용보험 가입 기간 산정 기준을 더욱 합리적으로 개선하려는 노력이 계속될 것입니다. 하지만 여전히 '실질적인 고용보험 가입'과 '비자발적 이직'이라는 기본 원칙은 중요하게 작용할 것이므로, 관련 법령의 개정 내용과 구체적인 적용 방안을 꾸준히 확인하는 것이 무엇보다 중요해요. 혹시라도 자신이 실업급여 수급 자격이 되는지 불확실하다면, 가까운 고용센터에 방문하여 전문가와 상담하는 것이 가장 정확하고 확실한 방법입니다.
📈 인정 기준 2: 비자발적 이직 사유, 어디까지 인정되나요?
실업급여 제도의 가장 핵심적인 원칙 중 하나는 바로 '비자발적 이직'이에요. 즉, 본인의 의지와 상관없이 어쩔 수 없이 직장을 그만두게 된 경우에 실업으로 인한 경제적 어려움을 덜어주기 위한 제도라는 것이죠. 2026년에는 이러한 비자발적 이직 사유의 인정 범위가 더욱 확대되고 명확해질 것으로 예상됩니다. 특히 계약직, 프리랜서, 단기 근로자처럼 고용 형태가 다양한 분들의 이직 사유를 보다 폭넓게 고려할 것으로 보여요. 그렇다면 구체적으로 어떤 경우들이 비자발적 이직으로 인정될 수 있을까요?
🏢 사업주 귀책 사유로 인한 이직
가장 명확하게 비자발적 이직으로 인정되는 경우는 사업주의 귀책 사유로 인해 근로자가 이직하게 된 때예요. 여기에는 여러 가지 경우가 포함될 수 있습니다.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 해고 | 사업주의 일방적인 통보로 근로 관계가 종료된 경우 (정당한 이유 없는 해고 포함) |
| 권고사직 | 사업주가 퇴사를 권유하여 근로자가 이에 동의한 경우 (실질적으로는 사업주의 요청에 의한 이직) |
| 계약 만료 | 기간제 근로 계약이 종료되었으나, 계약 갱신이 어렵거나 사업장의 사정으로 갱신되지 못한 경우 |
| 사업장 휴폐업 | 회사의 경영난, 인수합병, 사업장 이전 등으로 인해 불가피하게 일자리를 잃게 된 경우 |
| 근로 조건 변동 | 채용 시 제시되었던 근로 조건(임금, 근로 시간, 복리후생 등)이 계약 내용과 현저하게 달라져 이직하는 경우 |
특히 계약직의 경우, 계약 기간이 만료되어 재계약이 이루어지지 않거나, 계약 연장을 기대했음에도 사업주의 사정으로 인해 근로 관계가 종료된 경우, 이는 명백한 비자발적 이직으로 인정받을 수 있습니다. 또한, 프리랜서의 경우에도 프로젝트가 종료되거나, 의뢰처의 사정으로 계약이 더 이상 유지되지 못하는 경우도 비자발적 이직으로 간주될 수 있도록 기준이 확대될 것으로 보입니다.
🏃 개인의 불가피한 사정으로 인한 이직
사업주의 귀책 사유 외에도, 근로자 본인의 불가피한 사정으로 인해 이직하는 경우에도 실업급여 수급이 가능하도록 인정 범위가 확대될 수 있습니다. 이는 개인의 삶의 변화와 건강 등을 고려한 조치라고 할 수 있어요.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 질병 또는 부상 | 본인 또는 가족의 질병, 부상으로 인해 업무 수행이 어렵거나 간병이 필요한 경우 (의사 소견서 등 증빙 필요) |
| 임신, 출산, 육아 | 임신, 출산, 만 8세 이하 또는 초등학교 2학년 이하의 자녀 육아를 위해 불가피하게 퇴직하는 경우 |
| 주거 이전 | 사업장 이전, 가족과의 동거 등을 이유로 종전 거주지에서 통근이 곤란하여 이직하는 경우 |
| 기타 법령상 이직 사유 | 사업장의 직장 내 괴롭힘, 성희롱, 법령 위반 등 근로자가 참기 어려운 경우 (증빙 필요) |
이러한 개인적인 사정으로 인한 이직은 객관적인 증빙 자료 제출이 매우 중요해요. 예를 들어, 질병으로 인한 이직이라면 진단서나 소견서, 가족 간병을 위한 이직이라면 가족 관계 증명서와 환자의 진단서 등을 제출해야 합니다. 2026년에는 이러한 증빙 절차가 더욱 명확해지고, 다양한 개인적 상황에 대한 고려가 폭넓게 이루어질 것으로 기대됩니다.
중요한 점은, 실업급여 수급 자격은 '비자발적 이직'을 전제로 한다는 점이에요. 따라서 단순히 개인의 사정이라고 해서 모든 경우에 실업급여가 인정되는 것은 아니며, 고용보험법 시행규칙에 명시된 구체적인 사유에 해당하는지를 꼼꼼히 확인해야 합니다. 2026년 개정안은 이러한 인정 사유를 보다 상세하고 명확하게 규정함으로써, 노동자들이 자신의 상황에 맞는 혜택을 제대로 받을 수 있도록 도울 것으로 보입니다. 정확한 정보는 항상 관할 고용센터나 고용노동부 홈페이지를 통해 확인하는 것이 좋습니다.
🗓️ 인정 기준 3: 근로 조건 및 소득 요건, 꼼꼼히 따져보기
실업급여의 지급액과 지급 기간은 단순히 '실직했다'는 사실만으로 결정되는 것이 아니라, 이직 전 근로자의 소득 수준과 근로 조건에 따라 달라져요. 2026년부터는 이러한 근로 조건 및 소득 요건에 대한 기준도 더욱 합리적으로 조정될 것으로 예상됩니다. 이는 실업급여가 단순히 실직자의 생계를 지원하는 것을 넘어, 재취업 활동 기간 동안 실제 생활에 필요한 수준의 소득을 보장하고, 노동 시장의 현실을 반영하는 데 초점을 맞추고 있기 때문입니다. 특히 계약직, 프리랜서, 단기 근로자처럼 소득 변동성이 큰 분들에게는 이 부분이 매우 중요할 수 있어요.
💰 실업급여 지급액 산정 기준
실업급여 지급액은 기본적으로 '이직 전 평균 임금'을 기준으로 산정됩니다. 통상적으로는 이직 전 4개월 동안의 임금 총액을 같은 기간 동안의 총 일수로 나누어 평균 임금을 계산하는데요. 2026년에는 이 평균 임금 산정 방식에 있어 다음과 같은 변화가 예상됩니다.
| 기준 | 2026년 예상 변화 |
|---|---|
| 평균 임금 계산 기간 | 현재와 동일하게 이직 전 4개월이 적용될 가능성이 높으나, 소득이 불규칙한 프리랜서, 단기 근로자를 위한 별도 산정 방식이 도입되거나 확대될 수 있음 |
| 실업급여 지급률 | 이직 전 평균 임금의 60% 수준이 유지될 가능성이 높으나, 최저임금 인상 등 경제 상황을 반영하여 최저 지급액(기초일액)이 인상될 수 있음 |
| 상한액 및 하한액 | 평균 임금의 상한액 및 하한액이 조정될 수 있음. 특히 하한액 인상을 통해 저임금 근로자의 수급액이 늘어날 것으로 기대됨. |
프리랜서나 단기 근로자의 경우, 월별 소득 편차가 크기 때문에 평균 임금 산정이 복잡할 수 있어요. 2026년에는 이러한 경우를 위해 연간 소득을 기준으로 하거나, 최근 일정 기간의 소득을 가중 평균하는 등 보다 현실적인 산정 방식이 도입될 수 있습니다. 또한, 최저 임금 인상 추세를 반영하여 실업급여의 하한액이 인상될 가능성이 높아, 저임금 근로자의 경우 실질적인 수급액이 늘어날 수 있다는 점도 긍정적인 변화라고 할 수 있습니다.
🗓️ 실업급여 지급 기간
실업급여는 일정 기간 동안만 지급되며, 이 기간은 고용보험 가입 기간 및 연령에 따라 차등 적용됩니다. 2026년에는 지급 기간 산정 기준에도 변화가 있을 수 있습니다.
| 구분 | 현행 기준 (예시) | 2026년 예상 변화 |
|---|---|---|
| 가입 기간 | 1년 미만: 120일, 1년 이상~3년 미만: 150일, 3년 이상~10년 미만: 180일, 10년 이상: 210일 | 가입 기간이 짧더라도 숙련되지 않은 노동자나 장기 실업 가능성이 높은 계층의 지급 기간이 일부 확대될 가능성 |
| 연령 | 만 50세 이상 또는 장애인: 가입 기간에 따른 지급 기간이 30~60일 가산됨 | 고령자, 장기 실업자 등 재취업이 상대적으로 어려운 계층에 대한 지급 기간 확대 논의 |
핵심은 '재취업이 어려운 계층'에 대한 지원을 강화하는 방향으로 논의가 이루어질 가능성이 높다는 점입니다. 특히 계약직이나 단기 근로자의 경우, 꾸준히 일을 해왔더라도 고용보험 가입 기간이 상대적으로 짧을 수 있어요. 2026년에는 이러한 점을 고려하여, 일정 기간 이상 고용보험에 가입된 경우라면 재취업이 어려운 연령대나 상황에 있는 분들에게 지급 기간을 더 늘려주는 방안이 검토될 수 있습니다. 이는 단순히 실업 기간을 늘려주는 것이 아니라, 재취업에 필요한 교육이나 훈련 기간을 충분히 확보할 수 있도록 돕는다는 취지에서 중요합니다.
또한, '적극적인 구직 활동' 의무 역시 중요하게 작용합니다. 실업급여를 받는 동안에는 일할 의지와 능력이 있음을 증명하기 위해 정기적으로 구직 활동 내역을 제출해야 해요. 2026년에는 이러한 구직 활동의 인정 범위가 좀 더 다양해지고, 온라인 교육 수강, 직업 훈련 참여 등도 구직 활동으로 인정받는 폭이 넓어질 수 있습니다. 이는 계약직, 프리랜서, 단기 근로자들이 자신의 경력을 개발하고 새로운 일자리를 찾는 데 실질적인 도움을 줄 수 있을 것입니다.
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 2026년 실업급여 인정 기준, 언제부터 적용되나요?
A1. 2026년 1월 1일부터 적용될 것으로 예상됩니다. 다만, 법령 개정 과정에서 일부 내용이 변경되거나 시행 시기가 조정될 수 있으므로, 최신 정보는 고용노동부 등 공식 채널을 통해 확인하시는 것이 좋습니다.
Q2. 프리랜서도 2026년부터 실업급여를 받을 수 있나요?
A2. 네, 2026년부터는 프리랜서, 플랫폼 노동자 등 기존에 고용보험 적용이 어려웠던 분들도 일정 요건을 충족하면 실업급여를 받을 수 있게 될 가능성이 높습니다. 고용보험 적용 대상이 확대되고, 소득 기반의 가입 기간 인정 방식 등이 도입될 것으로 예상됩니다. 구체적인 가입 요건은 향후 발표될 법령을 확인해야 합니다.
Q3. 계약직으로 일하다 계약 만료로 실직했는데, 실업급여 받을 수 있나요?
A3. 네, 계약 만료는 비자발적 이직 사유로 인정될 가능성이 높습니다. 2026년에는 계약 만료로 인한 실직에 대한 인정 기준이 더욱 명확해지고, 실업급여 수급 요건(고용보험 가입 기간 등)을 충족한다면 실업급여를 받으실 수 있습니다.
Q4. 단기 아르바이트를 여러 번 했는데, 실업급여 받을 수 있나요?
A4. 2026년부터는 단기 근로 이력과 고용보험 납부 기간을 합산하여 실업급여 수급 자격을 판단하는 기준이 더욱 유연해질 것으로 예상됩니다. 이직일 이전 일정 기간 동안의 총 피보험 단위 기간이 180일 이상이고, 비자발적 이직 사유에 해당하며, 실업급여 수급 요건을 충족한다면 가능합니다. 정확한 상담은 고용센터를 통해 받으시는 것이 좋습니다.
Q5. 자발적으로 퇴사했는데, 실업급여 받을 수 있나요?
A5. 원칙적으로 실업급여는 비자발적 이직 사유에 해당하는 경우에만 지급됩니다. 자발적 퇴사의 경우, 임금 체불, 사업장 이전, 근로 조건 현저한 변경 등 법령에서 정한 예외적인 사유에 해당하지 않으면 실업급여를 받기 어렵습니다. 2026년에도 이 원칙은 유지될 가능성이 높습니다.
Q6. 실업급여 하한액이 인상되나요?
A6. 네, 2026년부터는 최저임금 인상 추세 등을 반영하여 실업급여의 하한액(기초일액)이 인상될 가능성이 높습니다. 이는 저임금 근로자에게 더 실질적인 도움을 주기 위한 조치입니다.
Q7. 실업급여 지급 기간은 어떻게 되나요?
A7. 지급 기간은 고용보험 가입 기간과 연령에 따라 달라집니다. 2026년에는 재취업이 어려운 계층(고령자, 장기 실업자 등)에 대한 지급 기간이 일부 확대될 가능성이 있습니다.
Q8. 실업급여 수급 중에는 어떤 의무가 있나요?
A8. 실업급여를 받는 동안에는 적극적으로 구직 활동을 해야 합니다. 정기적으로 구직 활동 내역을 제출해야 하며, 취업 제의를 거부하거나 직업 훈련에 불참하는 경우 실업급여 지급이 중단될 수 있습니다.
Q9. 고용보험 미가입 상태로 일했는데, 실업급여를 받을 수 없나요?
A9. 원칙적으로 고용보험에 가입되어 있어야 실업급여 수급 자격이 주어집니다. 하지만 2026년부터 고용보험 적용 대상이 확대되면서, 이전에는 가입이 어려웠던 프리랜서 등도 일정 요건 하에 가입 및 혜택 적용이 가능해질 수 있습니다. 현재 고용보험에 가입되어 있지 않다면, 가까운 고용센터에 문의하여 본인의 상황에 맞는 조언을 얻는 것이 좋습니다.
Q10. 고용보험료는 어떻게 계산되나요?
A10. 일반 근로자의 경우, 임금의 일정 비율이 고용보험료로 부과됩니다. 프리랜서나 특수형태근로종사자의 경우, 소득을 기준으로 보험료가 산정될 수 있으며, 2026년부터는 이러한 소득 기반 산정 방식이 더욱 확대될 것으로 예상됩니다.
Q11. 이직 전 평균 임금이 낮아도 실업급여를 받을 수 있나요?
A11. 네, 실업급여에는 하한액이 정해져 있어 이직 전 평균 임금이 낮더라도 일정 수준 이상의 금액을 받을 수 있습니다. 2026년부터는 이 하한액이 인상될 가능성이 높아, 저임금 근로자의 수급액도 늘어날 것으로 보입니다.
Q12. 실업급여 신청은 어디서, 어떻게 하나요?
A12. 실업급여는 가까운 고용복지플러스센터를 방문하거나, 고용보험 홈페이지(www.ei.go.kr)를 통해 온라인으로 신청할 수 있습니다. 이직 후 가능한 빨리 신청하는 것이 좋습니다.
Q13. 실업급여 지급 기간이 끝나면 어떻게 되나요?
A13. 실업급여 지급 기간이 종료되면 더 이상 실업급여가 지급되지 않습니다. 이 기간 동안 적극적으로 구직 활동을 하여 재취업에 성공하는 것이 중요합니다. 필요한 경우, 취업 지원 서비스 등을 활용할 수 있습니다.
Q14. 실업급여 수급 중 아르바이트를 해도 되나요?
A14. 실업급여 수급 중에는 소득이 발생하는 근로 활동(아르바이트 포함)을 할 경우, 해당 사실을 반드시 고용센터에 신고해야 합니다. 신고하지 않고 소득 활동을 하면 부정수급으로 간주되어 환수 조치 및 제재를 받을 수 있습니다. 소득 신고를 하면 해당 기간의 실업급여 지급이 정지되거나 감액될 수 있습니다.
Q15. 해고예고수당도 실업급여와 관련이 있나요?
A15. 해고예고수당은 근로기준법에 따라 사용자가 근로자를 해고할 때 반드시 지급해야 하는 금품이며, 실업급여 수급 자격과는 직접적인 관련이 없습니다. 다만, 사용자가 해고예고수당을 지급하지 않으면 이에 대한 지급을 요구할 수 있습니다.
Q16. 임신, 출산, 육아로 인한 퇴사도 실업급여 대상인가요?
A16. 네, 임신, 출산, 만 8세 이하 또는 초등학교 2학년 이하의 자녀 육아를 위해 불가피하게 퇴직하는 경우, 비자발적 이직 사유로 인정되어 실업급여를 받을 수 있습니다. 관련 증빙 서류 제출이 필요할 수 있습니다.
Q17. 직장 내 괴롭힘 때문에 퇴사했는데, 실업급여 받을 수 있나요?
A17. 직장 내 괴롭힘, 성희롱 등 법령 위반으로 인해 근로자가 참기 어려운 상황에서 퇴사하는 경우, 비자발적 이직으로 인정될 수 있습니다. 다만, 객관적인 증빙 자료(증언, 기록 등)가 중요합니다. 반드시 고용센터와 상담하여 정확한 절차를 확인하시기 바랍니다.
Q18. 사업장 이전으로 인해 통근이 어려워졌는데, 실업급여 되나요?
A18. 네, 사업장 이전으로 인해 종전 거주지에서 통근이 곤란하여 이직하는 경우, 비자발적 이직 사유로 인정될 수 있습니다. 이는 '주거 이전' 관련 사유에 해당할 수 있습니다.
Q19. 퇴직금은 실업급여와 별개인가요?
A19. 네, 퇴직금은 근로기준법에 따라 근로자가 계속 근로한 기간에 대해 지급받는 금품이며, 실업급여 수급 자격과는 별개의 문제입니다. 퇴직금 지급 의무는 사업주에게 있으며, 실업급여는 고용보험법에 따른 사회보험 급여입니다.
Q20. 2026년 실업급여 제도 변화에 대한 자세한 내용은 어디서 확인할 수 있나요?
A20. 2026년 실업급여 제도에 대한 구체적인 내용은 고용노동부 홈페이지, 고용보험 홈페이지, 또는 가까운 고용복지플러스센터를 통해 확인하실 수 있습니다. 관련 법령 개정 시 관련 내용을 공지할 예정입니다.
Q21. 자영업자도 실업급여를 받을 수 있나요?
A21. 네, 자영업자 고용보험에 가입한 경우, 폐업 등의 사유로 인해 실업급여를 받을 수 있습니다. 2026년에는 자영업자에 대한 고용보험 적용 범위나 혜택이 확대될 가능성도 있습니다.
Q22. 이직 전 월급이 불규칙했는데, 실업급여 산정은 어떻게 되나요?
A22. 월급이 불규칙한 경우, 2026년부터는 연간 소득을 기반으로 하거나 최근 일정 기간의 소득을 가중 평균하는 등 보다 현실적인 평균 임금 산정 방식이 도입될 수 있습니다. 이직 전 4개월간의 소득 총액을 해당 기간의 총 일수로 나누는 현행 방식 외에 보완책이 마련될 것으로 보입니다.
Q23. 실업급여를 받으려면 최소 얼마나 일해야 하나요?
A23. 실업급여 수급 자격 요건 중 하나는 이직일 이전 18개월 동안 피보험 단위 기간이 총 180일 이상이어야 한다는 것입니다. 2026년에는 이 기준이 계약직, 프리랜서 등에게 더 유연하게 적용될 수 있습니다.
Q24. 실업급여 신청 시 필요한 서류는 무엇인가요?
A24. 일반적으로 고용보험 피보험자격 상실신고서 및 이직확인서가 필요합니다. 온라인 신청 시에는 별도의 서류 제출 없이 시스템으로 처리되는 경우가 많지만, 필요에 따라 추가 서류(진단서, 계약서 등)를 요청받을 수 있습니다.
Q25. 실업급여를 받기 전에 미리 준비해야 할 것이 있나요?
A25. 자신의 이직 사유가 비자발적인지에 해당하는지, 고용보험 가입 기간은 충분한지 등을 미리 확인하는 것이 좋습니다. 또한, 이직 사유를 입증할 수 있는 자료(계약서, 해고 통지서, 진단서 등)를 잘 보관해두면 도움이 됩니다.
Q26. 프리랜서인데, 고용보험 가입은 어떻게 하나요?
A26. 2026년부터 프리랜서에 대한 고용보험 적용이 확대될 예정입니다. 현재는 일부 업종에 한해 임의 가입이 가능하며, 구체적인 가입 절차는 고용보험 홈페이지나 고객센터(1588-1519)를 통해 문의하시는 것이 가장 정확합니다.
Q27. 재취업 활동으로 인정되는 범위는 무엇인가요?
A27. 일반적인 구직 활동(입사 지원, 면접 등) 외에도 직업 훈련 참여, 국가 또는 지방자치단체가 인정하는 취업 촉진 프로그램 이수 등이 재취업 활동으로 인정될 수 있습니다. 2026년에는 인정 범위가 더 확대될 수 있습니다.
Q28. 실업급여 수급 기간을 연장할 수 있나요?
A28. 기본적으로 정해진 지급 기간 내에서만 실업급여가 지급됩니다. 다만, 고령자나 장애인 등 재취업이 어려운 특정 계층의 경우, 현행법상 가산 지급 기간이 있으며, 2026년에는 이러한 부분이 일부 확대될 가능성이 있습니다.
Q29. 이직확인서와 실업급여 수급 자격과의 관계는 무엇인가요?
A29. 이직확인서는 사업주가 해당 근로자의 이직 사실, 이직 사유, 피보험 단위 기간 등을 신고하는 서류로, 실업급여 수급 자격 판단의 기초 자료가 됩니다. 이직확인서 내용이 사실과 다르거나 누락된 경우, 실업급여 수급에 문제가 발생할 수 있습니다. 필요한 경우 근로자가 직접 이직확인서 내용을 확인할 수 있습니다.
Q30. 2026년 실업급여 관련 법 개정안을 미리 볼 수 있나요?
A30. 법안이 확정되기 전에는 국회 의안정보시스템이나 고용노동부 홈페이지의 입법예고/법령개정 관련 공지를 통해 관련 내용을 확인할 수 있습니다. 확정된 법률은 국가법령정보센터에서 조회 가능합니다.
⚠️ 면책 문구: 본 글의 정보는 2026년 실업급여 인정 기준에 대한 예상 및 일반적인 내용을 바탕으로 작성되었으며, 실제 법령 개정 내용과 다를 수 있습니다. 모든 법적 판단 및 결정은 반드시 관계 법령과 공식적인 안내를 따르시기 바라며, 최종적인 해석 및 적용은 관할 고용센터 또는 관련 기관의 판단에 따릅니다. 본 정보에 기반한 결정으로 인해 발생하는 어떠한 손해에 대해서도 책임지지 않습니다.
📌 요약: 2026년 실업급여 인정 기준은 계약직, 프리랜서, 단기 근로자를 포함한 다양한 고용 형태의 노동자를 포용하고, 고용보험 적용 범위를 확대하며, 비자발적 이직 사유 인정 범위를 넓히는 방향으로 개선될 것으로 예상됩니다. 고용보험 가입 기간 요건은 더욱 유연해지고, 소득 기반 산정 방식이 도입될 수 있습니다. 실업급여 수급 자격을 갖추기 위해서는 ① 일정 기간 이상의 고용보험 가입, ② 비자발적 이직 사유, ③ 적극적인 구직 활동 의무를 충족해야 합니다. 정확한 내용은 향후 발표될 법령 및 고용센터 상담을 통해 확인하시는 것이 중요합니다.
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